Cari amici di CDA Market, Natale è sempre più vicino e oggi vi vogliamo accompagnare alla scoperta di una specialità che è diventata ormai la protagonista delle tavole natalizie: stiamo parlando del panettone gastronomico.

Che cos’è il panettone gastronomico

Il panettone gastronomico è la versione salata del dolce natalizio per antonomasia, fatto con lo stesso impasto ma, ovviamente, senza uvette, canditi, glassa di zucchero o altre farce dolci.

Questo prodotto tipico del Natale, dopo la lievitazione e la cottura, viene suddiviso in tanti dischi orizzontali che vengono farciti con ingredienti e preparazioni diverse. In questo modo, nel momento in cui si taglia la classica fetta, ogni commensale riceve un assaggio di tutte le farce sovrapposte, in forma di tramezzino.

Il panettone salato è l’antipasto natalizio per eccellenza, in grado di soddisfare i gusti di tutti, grandi e piccoli, e di portare l’allegria in tavola.

Come si prepara e come si farcisce il panettone

La ricetta base prevede la preparazione di un impasto con farina, burro, latte, uova, lievito di birra, partendo dalla biga (cioè una piccola parte di impasto che servirà per far lievitare perfettamente tutto l’insieme) che deve riposare per dodici ore prima di poter essere usata.

Si aggiungono poi gli altri ingredienti, impastandoli bene per ottenere un panetto liscio ed omogeneo che va fatto lievitare per quattro ore coperto con pellicola trasparente. Trascorso questo tempo si lavora l’impasto, dandogli tutte le pieghe necessarie, e lo si pone nel classico stampo di carta, lasciandolo lievitare per altre quattro ore, finché non raggiunge il bordo dello stampo.

Si procede poi con la cottura in forno. A cottura ultimata il panettone gastronomico viene sfornato e lasciato a raffreddare, tenendolo capovolto, utilizzando gli appositi spilloni che impediscono alla calotta di toccare il tavolo e sgonfiarsi. Una volta raffreddato lo si pone in frigorifero in attesa di essere tagliato e farcito.

 Le farce possono essere le più diverse: gamberetti, insalata russa, crema di asparagi o di carciofi, affettati di vari tipi, formaggi morbidi e spalmabili in diversi gusti. E per una versione davvero ricca e gustosa, salmone affumicato e caviale.

Il re degli antipasti di Natale

Ma se non siete esattamente degli chef esperti nella realizzazione di prodotti lievitati, o se non avete il tempo di dedicarvi alla lunga preparazione necessaria, potete acquistare il vostro panettone gastronomico già pronto per essere messo in tavola, preferibilmente in una versione artigianale, il più possibile simile a quella casalinga.

 E se volete fare un regalo davvero gradito ad una persona speciale che vi è molto cara, potrete inserirlo in un cesto natalizio appositamente dedicato, magari abbinato ad un buon spumante e ad una scatola di ottimi cioccolatini. Sarà un regalo sicuramente gradito e apprezzato, che vi farà fare anche un’ottima figura.

Carissimi amici di CDA Market, vi accompagnamo anche oggi in una nuova tappa del nostro percorso Verso il Natale 2016.

Come avete potuto vedere, tappa dopo tappa, le possibilità per riempire un cesto natalizio d’effetto e di buon gusto sono praticamente infinite. Ma oggi vogliamo parlarvi di un prodotto che magari non rientra in quelli canonici che ci vengono in mente come possibile regalo gastronomico, ma che è sicuramente sinonimo di freschezza e originalità: l’insalata russa.

Gli ingredienti dell’Insalata russa

L’insalata russa è un mix ben calibrato di maionese e verdure (di solito patate, carote e piselli, ma esistono diverse variazioni sul tema), soffice e dal gusto delicato, perfetta da presentare come antipasto durante il cenone della vigilia o il pranzo del giorno di Natale.

Ma dove e quando nasce questa prelibatezza?

Le origini sono abbastanza controverse, pare però che la teoria più attendibile sia quella che vede come inventore uno chef francese, Lucien Oliver, che nella seconda metà dell’ottocento si trovava al servizio del famoso ristorante Hermitage di Mosca. Da qui l’aggettivo russa rimasto ad identificare questo piatto particolare.

 Alcuni sostengono invece che l’origine dell’insalata russa, sia molto più antica, anche di qualche secolo. E che soprattutto l’insalata russa di allora fosse molto diversa da quella a cui siamo abituati oggi, in quanto all’epoca si era soliti prepararla anche con medaglioni di carne, crostacei e addirittura caviale nella sua versione più prelibata. Sicuramente un piatto per i signori e per le grandi occasioni.

Quale che sia la verità, oggi poco ci interessa. La cosa importante è poterci gustare questa bontà da sola o accompagnata a crostini di pane o altre pietanze.

La ricetta originale

Preparare l’insalata russa in casa non è molto difficile: la cosa più complicata è realizzare una buona maionese emulsionando insieme, aiutandovi con uno sbattitore elettrico, i tuorli d’uovo con un po’ di aceto, l’olio di semi aggiunto a filo ed il succo di limone. Ma se non siete abbastanza esperti potete utilizzare una maionese già pronta, di buona marca.

Dovete poi sbucciare le patate e pulire le carote quindi tagliarle e dadini. I piselli vanno semplicemente sgranati (se usate quelli surgelati saranno già pronti). Tutte le verdure vanno poi cotte al vapore, fatte raffreddare e mescolate alla maionese, eventualmente insieme ad un uovo sodo sbriciolato.

L’insalata russa a questo punto è pronta per entrare nel vostro frigorifero, conservata in un contenitore ben chiuso, e attendere il momento di essere servita.

L’insalata russa già pronta

Ma se non siete dei maghi dei fornelli, o se preferite dedicarvi ai vostri ospiti invece di trafficare in cucina, potete servire un’insalata russa confezionata ma di ottima qualità. La trovate già porzionata in comode vaschette o barattoli, fresca come appena fatta, di diverse marche.

 A voi rimane solo da scegliere la vostra preferita e metterla sul vassoio degli antipasti o aggiungerla ai vostri piatti per dargli quel tocco particolare in più.